Jeg kan huske, at jeg så huset for første gang. Jeg var et barn på syv. Mine unge forældre havde lige købt deres første hjem. Jeg kan huske, at jeg plejede at hader at bo i den trange, snusket lejlighed, vi tidligere beboede, og åbnede døren til vores nye hjem med vidunderlig forundring. Det blæste mit unge sind, hvor rummeligt dette hus var. Jeg gik ovenpå for at omfatte mit soveværelse. Jeg var så ophidset, at jeg fik mit eget værelse og ikke behøvede at dele det med min spædbarnsbror.

På min store rundvisning i mine nye grave, nåede jeg endelig ned til vores kælder. Kælderen var intet som resten af ​​huset. Ovenpå var elegant og stilfuld. Kælderen var kold, metallisk og steril. Loftet dækket af gamle rør, der snoede sig i groteske vinkler. Gulvet dækket af ru cement. Jeg husker, at jeg kiggede på trappen for første gang og blev straks slået af, hvor mærkeligt de var.

Trappen var omgivet af gips, der kolliderede med resten af ​​kælderen. Et bestemt afsnit af væggen var farvet anderledes end resten. Det stod ud som en øm tommel. Jeg gik tæt på det og følte strukturen på det. Det føltes meget underligt. Derefter bankede jeg på det. En hul lyd gennemtrængte den tomme luft i kælderen. Noget ved denne lyd gjorde mig øjeblikkeligt syg. Jeg gik op ad trappen, da jeg kunne høre den samme hule lyd ekko i kælderens tomhed.



Da vi bosatte os i vores nye hjem, begyndte jeg at blive komfortabel med mine omgivelser. Huset begyndte at føle sig kendt. Overalt, det vil sige undtagen kælderen. Det afskrækkede mig altid, og jeg undgik at gå dernede så godt jeg kunne. Vores familie kunne ikke være lykkeligere. Min kærlige far og mor prikkede over mig og min lillebror. Mit liv var perfekt.

Så begyndte det.

Jeg ville høre forkert støj. Da jeg påpegede det for mine forældre, fortalte de mig den gamle standby, som huset lagde sig ned i. En aften angav især, at noget ikke var rigtigt. Jeg sneg mig nedenunder til køkkenet for at få en aften-snack. Da jeg lukkede køleskabet, hørte jeg en klaplyd skåret igennem om natten. Jeg kranede hovedet for at se, om jeg kunne finde ud af, hvor lyden kom fra. Frygt begyndte at vaske over mig, da jeg indså, at der kom tappning fra kælderen. Jeg gik hen over kælderdøren. Jeg åbnede den for at se mørkheden i dybderne nedenfor.



Mine ører gik op. Der var det igen. Den hule tappelyd. Den samme lyd havde jeg hørt ved mit første besøg i kælderen fra at ramme gipsvæggen. Jeg tændte for lysene, der styrede mig selv for at gå ned ad trappen og undersøge. Tapningen fortsatte, da jeg tog det første skridt. Frygt overhalede mig. Jeg løb tilbage til mit værelse og gemte mig under mine dæksler, indtil morgenlyset gav plads til en ny dag.

Jeg kan huske at gå ned ad trappen. Som den første op og rundt løb jeg til stuen for at spille Nintendo. På vej forbi jeg døren til kælderen. Det var lukket. Selvom jeg var i en næsten panikstilstand, da jeg løb fra den den foregående aften, husker jeg tydeligt, at jeg havde forladt døren og ikke slukket for lysene. Jeg rationaliserede, at min mor eller far måske er gået dernede af en eller anden grund og mistede mig selv i Super Mario Bros. 3.

Senere nævnte jeg hændelsen for mine forældre, og de forsikrede mig bare om, at det, jeg hørte, var lyden af ​​varmt vandvarmeren, der klikkede om natten. Jeg vidste bedre, men hilste en logisk forklaring velkommen.



Cirka en måned efter flytningen bad min mor mig om at løbe nedenunder og gribe en masse sokker, da vores vaskemaskine og tørretumbler var i kælderen. Jeg sagde modvilligt hende, at jeg ville gøre det. Det var midt på dagen, og der var tid nok til at dæmpe den frygt, jeg havde følt en uge før.

Jeg tændte lysene. Jeg løb ned ad trappen. Da jeg hørte den hule lyd ekko med mine fodspor, begyndte det at dannes en kold sved på mig. Jeg gik hen til tørretumbleren og greb en kurv. Jeg trak sokkerne hurtigt ud og skubbede dem ind i kurven. Efter at jeg lukkede døren til tørretumbleren, undersøgte jeg mine omgivelser. Stilheden i kælderen var så uhyggelig. Så hørte jeg det. En svagt hørbar hvisking.

Først troede jeg, at det var nogen, der ringer ovenpå, og deres stemme næsten ikke nåede ned i kælderen. Dette var dog ikke tilfældet. Denne lyd kom fra kælderen, specifikt, under trappen. Da jeg stod frosset af frygt, begyndte det at stige i volumen, men forblev stadig knap over tærsklen for menneskelig opfattelse, hvad der blev sagt uforståeligt for mine unge ører.

Så stoppede det så hurtigt, som det begyndte.

Jeg bevægede mig mod trappen og holdt øje med den underligt farvede del af gipsvæggen. Da jeg tog mit første skridt for at undslippe dette stadigt voksende mareridt, skete det mest dybtgående skræmmende øjeblik i mit liv. Et højt, hult smell rystede trappen. Næsten bankede mig ned i jorden. Jeg løb op ad trappen så hurtigt som mine ben ville bære mig.

Gennem tårer og ryster ukontrolleret fortalte jeg mine forældre, hvad der skete. De prøvede deres bedste for at berolige mig, men intet, de sagde, kunne lette mit sind. Jeg fortalte dem på ingen måde usikre vilkår, at jeg aldrig ville gå ned i kælderen igen. De må have været overbevist om, hvor bange jeg var, fordi de respekterede min anmodning og sendte mig aldrig dernede igen.

Efter yderligere tre måneder i huset vendte tingene tilbage til normalitet for mig, og ærligt talt var der omkring en to ugers periode, hvor jeg var glad igen. Sidste gang lykke ville eksistere i mit liv eller mine familier for den sags skyld. Et øjeblik kommer især op i tankerne. Jeg kan huske, at jeg løftede lille Jonathon over mit hoved kærligt, da hans napp faldt ud af munden og børstede mod min næse, der kildede mig. Jeg trak ham ind for et stort bjørneklem og husker, hvordan han lugtede. Den vidunderlige lugt, som babyer udsender og for sidste gang føler indhold.

Enhver tilfredshed med tilfredshed styrtede ned for mig og mine forældre natten den 2. juli 1991.

Det er den dag, Jonathon forsvandt.

En løsepenge blev skrabet på knap læselig engelsk og blev efterladt i sin seng og krævede $ 20.000 dollars kontant. Det informerede mine forældre om, at hvis de kontaktede politiet, ville de dræbe Jonathon. Min mor og far tog hen til deres værelse og argumenterede højt og følelsesmæssigt om, hvorvidt de skulle kalde politiet eller ej, mens jeg lyttede med tårer, der strømmede ned ad mine øjne. Min mor bar til sidst min far ned, og politiet blev kaldt. Da det var angivet, hvor placeringen af ​​slippet og tiden var angivet på notatet, oprettede politiet en wiretap, i tilfælde af, at kidnapperen besluttede at ringe. Jeg spurgte mine forældre og politiet, om de grundigt havde søgt gennem huset i tilfælde af at han stadig var her. De forsikrede mig om, at de havde, og at Jonathon ville være i orden efter faldet, men frøet til en idé voksede allerede i mit sind, der ville blomstre i resten af ​​mit liv.

Mine forældre fulgte instruktionerne til et T. De tabte pengene og ventede derefter på det sted, de skulle hente Jonathon.

Han kom aldrig.

Det er overflødigt at sige, at dette rev min familie fra hinanden. Da ugerne gik, og der ikke var nogen nyheder om Jonathon, blev mine unge, livlige forældre skaller på deres tidligere selv, især min mor. Hun bebrejdede sig selv for at have involveret politiet og mente, at Jonathon ikke var tilbage. En aften, da hun græd alene i småmuskler, der greb en flaske vin, besluttede jeg endelig at røbe hende min teori, der havde brygget inde i min kraniet. Jeg fortalte hende, at jeg troede, det var den, der (eller hvad som helst for den sags skyld) var under trappen, der havde fået Jonathon, og måske lever han stadig. Hun smækkede mig så hårdt, at jeg så stjerner. Hun skreg på mig. Skylden udtrykker sig som raseri. Hun sagde, at jeg skulle stoppe den barnslige bullshit og bare acceptere, at Jonathon blev taget ud af huset af en syg fuck og er død. Min barndom døde den dag. Jeg kan huske, at jeg overvejede at tage en hammer og udsatte alt, hvad der var under trappen, men frygt var bare for overvældende for mig til faktisk at gøre det, for ikke at sige en trappe ned i kælderen.

Min familie flyttede kort efter denne hændelse. Jeg kan huske, at jeg så fremover med det, der måske ligner optimisme kun for at få det til at gå ned. Mine forældre blev skilt. Sorgen var for meget til at dele, og ikke et år efter dræbte min mor sig selv. Skylden må lige have overvældet hende. Min far gjorde sit bedste for at opdrage mig, men Jonathons lange skygge hang altid over vores liv.

20 år senere begyndte jeg at tænke længe og hårdt på min lillebrors forsvinden og hvor vred det gjorde mig. Min familie havde en chance for et normalt og opfyldende liv, og det blev sluppet ud på et øjeblik af hvem, der tog ham. Jeg blev ikke bare frarøvet en lillebror. Jeg blev frarøvet enhver chance for lykke. Da jeg voksede op, accepterede jeg den officielle historie om, hvad der skete. Men for nylig begyndte nysgerrigheden at blive bedre for mig. Jeg begyndte at køre forbi det gamle hus. Ser, at det i øjeblikket var ledigt. Ideerne begyndte at virvle rundt i mit hoved.

Så jeg brød ind i huset forstærket af alkohol. Jeg besluttede at gøre det. Ved at vide, at jeg sandsynligvis ikke ville finde noget under kældertrappen, men håber, at dette ville lukke et for langt kapitel i mit liv og tillade mig endelig at komme videre. Til min ængstelse lød trappen nøjagtigt den samme, som jeg husker, de gjorde, en hul lyd, der gennemsyrede kælderens tomhed. Jeg stirrer på stedet i gipsvæggen, stadig misfarvet, stadig lige så ildevarslende som det var da jeg var barn. Frygt var dog ikke til at stoppe mig. Faktisk følte jeg det modsatte. Jeg følte et mod, som jeg ikke havde følt i længe. Sandhedens øjeblik var over mig. Med al den kraft inden i mig, der var præget af mange års rasende raseri, løb jeg først mod vægskulderen. Gipsvandet kom styrtende ned omkring mig. Jeg åbnede mine øjne, da min tapperhed straks blev eroderet og forvandlet til absolut rædsel.

Jesus.

Knogler.

Ben overalt.

Min rædsel steg til ufattelige højder, da jeg undersøgte det trange rum, hvor jeg så de mange skeletter strøddede omkring. Lyset spillede truende på deres små rammer. Spændte stykker papir blev strødd med Gud ved kun, hvad der er skrevet på dem. Der må have været resterne af 20-30 børn. Min skræk nåede et crescendo, da jeg indså, at de uden undtagelser alle savnede deres kranier.

En særlig lille bede om min opmærksomhed. Jeg blev svag i knæene og faldt baglæns, da jeg så, hvad der tydeligvis var bittemærker op og ned af den lille underarm.

Da jeg ramte jorden, forventede jeg at høre et trist stød, da jeg landede på betonen. I stedet hørte jeg en hul lyd. Jeg så for at se, hvad jeg var landet på, en fældedør. At finde nyt mod, indkalde styrke, som jeg ikke vidste, at jeg havde, åbnede det.

Under mig lå en mørk tunnel, et gennemsøgningsrum, der næppe kunne passe til en person, der lå på deres mave. Den blanke lugt, der flød opad, gjorde mig modvillig, men jeg vidste, hvad jeg havde at gøre. Før jeg var bevidst om, hvad mine muskler gjorde, fandt jeg, at jeg kravlede gennem mørket mod det, der lå på den anden side.

Da jeg nåede slutningen af ​​tunnelen, så jeg op for at se en lysskive skære gennem mørket. Med trængsel skubbede jeg opad.

Forsigtigt bankede jeg hovedet op. Til min overraskelse havde tunnelen ført til den anden side af trappen. Jeg kravlede ud for at finde mig selv i hjørnet af kælderen mod trapperne bag en tørretumbler dækket af år med støv. Konsekvenserne af alt dette sendte mit sind op, men før jeg kunne danne en sammenhængende tanke, slukede lysene i kælderen.

hvornår skal du dumpe din kæreste

Mit hjerte fangede mig i halsen, da jeg begyndte at høre nogen falde ned ad trappen, langsomme, men sikre trin, der bebudede, at jeg ikke længere var alene. Med hvert træk springte mit hjerte over en takt. Jeg begyndte at høre den uforståelige hvisking, der var helt uudslettelig i mit sind. Fortroligheden, der hersker af frygt og ve for min mistede barndom. At bekymre mig om mørket ville ikke skjule mig tilstrækkeligt, jeg søgte dækning ved at dukke bag tørretumbleren og ikke var villig til at tage risikoen for at få et glimt, skønt hver eneste fiber fra mig skrigede at gøre det.

Panik begyndte at sætte sig ind. Hvad skal jeg gøre, når han (det?) Opdager, at hans løje er blevet afsløret? Mens jeg mullede over mine muligheder, begyndte skriget.

Jeg siger skrig som en referenceramme, men der er ingen måde at virkelig beskrive de guttural lyde, jeg har hørt. Lydene, der knuste stilheden i kælderen, var så knoglerne, så surrealistiske, at de trodsede beskrivelsen. Han havde helt klart opdaget, at hans perverse helligdom var blevet forstyrret. Før jeg vidste det, var jeg op ad trappen i løbet af mit liv.

Jeg tog mig hen til min bil for bange for at vende rundt. Med alle muskler, der arbejdede sammen, åbnede jeg døren og satte nøglen i tændingen i en hurtig bevægelse. Da min bil sprang til liv under gadebelysningen, faldt en skygge over min bil. Jeg startede det aldrig med at se tilbage og gulve gaspedalen til det lokale politiområde. Jeg forsøgte åndeløst at forklare den møtende officer, hvad der var sket og kollapsede til gulvet midt i sætningen.

Nu er det en måned senere. Den næste dag efter min opdagelse startede politiet en efterforskning og gjorde hurtigt den samme grusomme opdagelse. Jeg blev takket rigeligt af politiet og lokalsamfundet for det, jeg havde fundet for at fortælle mig, at de ville være i stand til at lukke bøgerne om flere savnede sager. De var imidlertid ikke i stand til at finde gerningsmanden for disse afskyelige forbrydelser. De begyndte at teste legemets DNA. En dyb lettelse følte mig, da jeg modtog opkaldet om at informere mig om, at et af de små skeletter tilhørte Jonathon.

Jeg delte nyhederne med min far. Udsigten på hans ansigt, lettelse altomfattende, da den byrde, han havde båret i så mange år, blev løftet. Vi krammede, da tårerne fyldte begge øjne.

Imidlertid har lettelsen været kortvarig.

Det, der holder mig op om natten, er, at hvem eller hvad som helst, der gjorde dette, stadig er derude. Spørgsmålet, der plager mit sind, er, om dette monster er bogstaveligt eller figurativt. Uanset hvad, håber jeg, at jeg aldrig finder ud af det.